Neues Jahr, neue virale Diät – im wahrsten Sinne des Wortes.
Winzige Teichbewohner Halteria Ciliaten sind Virovore, die mit einer reinen Virusdiät überleben können, berichten Forscher am 27. Dezember Proceedings of the National Academy of Sciences. Die Einzeller sind die ersten, von denen bekannt ist, dass sie gedeihen, wenn nur Viren auf dem Speiseplan stehen.
Wissenschaftler wussten bereits, dass einige mikroskopisch kleine Organismen aquatische Viren wie Chlorviren naschen, die Algen infizieren und töten. Es war jedoch unklar, ob Viren allein genügend Nährstoffe für das Wachstum und die Vermehrung eines Organismus liefern könnten, sagt der Ökologe John DeLong von der University of Nebraska-Lincoln.
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In Laborexperimenten, Halteria die in Wassertröpfchen lebten und sich nur mit Chlorviren zur Nahrung vermehrten, fanden DeLong und Kollegen heraus. Als die Zahl der Viren im Wasser abnahm, Halteria die Zahlen stiegen. Ciliaten ohne Zugang zu viralen Häppchen oder anderen Nahrungsmitteln vermehrten sich nicht. Aber Pantoffeltiercheneine größere Mikrobe, gedieh nicht mit einer reinen Virusdiät, was darauf hindeutet, dass Viren nicht die Nährstoffanforderungen für das Wachstum aller Ciliaten erfüllen können.
Viren könnten eine gute Quelle für Phosphor sein, der für die Herstellung von Kopien von genetischem Material unerlässlich ist, sagt DeLong. Aber es braucht wahrscheinlich viele Viren, um für eine vollständige Mahlzeit zu sorgen.
Im Labor, jeder Halteria Mikrobe aß täglich etwa 10.000 bis 1 Million Viren, schätzt das Team. Halteria In kleinen Teichen mit reichlich Viren-Snacks können sich etwa eine Billiarde Viren pro Tag niederschlagen.
Diese Feste könnten zuvor unerkannte Energie in das Nahrungsnetz leiten und der Art und Weise, wie Viren Kohlenstoff durch ein Ökosystem bewegen, eine neue Ebene hinzufügen – wenn dies in freier Wildbahn geschieht, sagt DeLong (SN: 09.06.16). Sein Team plant, dies herauszufinden, sobald die Teiche in Nebraska auftauen.
Quellen
J.P. DeLong et al. Der Verzehr von Viren gibt Energie an Nahrungsketten zurück. Proceedings of the National Academy of Sciences. Online veröffentlicht am 27. Dezember 2022. doi: 10.1073/pnas.2215000120.
Autoren: Erin Garcia de Jesús von Sciencenews
