Die schlimmsten Aufschieber werden diese Geschichte wahrscheinlich nicht lesen können. Es wird sie daran erinnern, was sie zu vermeiden versuchen, sagt der Psychologe Piers Steel.
Vielleicht schleppen sie ihre Füße ins Fitnessstudio. Vielleicht haben sie ihre Neujahrsvorsätze noch nicht umgesetzt. Vielleicht warten sie nur noch einen Tag, um für diesen Test zu lernen.
Prokrastination bedeutet „auf später zu verschieben, was Sie jetzt tun sollten“, selbst wenn Sie schlechter dran sein werden, sagt Steel von der University of Calgary in Kanada. Aber all diese Aufgaben, die auf morgen verschoben werden, scheinen sich in den Verstand zu drängen – und es kann der Gesundheit der Menschen schaden.
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In einer Studie mit Tausenden von Universitätsstudenten haben Wissenschaftler das Aufschieben mit einer Reihe von schlechten Ergebnissen in Verbindung gebracht, darunter Depressionen, Angstzustände und sogar behindernde Armschmerzen. „Ich war überrascht, als ich das sah“, sagt Fred Johansson, klinischer Psychologe an der Sophiahemmet-Universität in Stockholm. Sein Team meldete die Ergebnisse am 4. Januar JAMA-Netzwerk geöffnet.
Die Studie ist eine der bisher größten, die sich mit dem Zusammenhang von Prokrastination und Gesundheit befasst. Seine Ergebnisse spiegeln Erkenntnisse aus früheren Studien wider, die weitgehend ignoriert wurden, sagt Fuschia Sirois, eine Verhaltenswissenschaftlerin an der Durham University in England, die nicht an der neuen Forschung beteiligt war.
Jahrelang schienen Wissenschaftler das Aufschieben nicht als etwas Ernsthaftes anzusehen, sagt sie. Die neue Studie könnte das ändern. „Es ist diese Art von großem Aufsehen, die … Aufmerksamkeit erregen wird“, sagt Sirois. „Ich hoffe, dass es das Bewusstsein für die körperlichen Folgen des Aufschiebens schärfen wird.“
Aufschieben kann schlecht für Geist und Körper sein
Ob Aufschieben der Gesundheit schadet, kann wie eine Henne-Ei-Situation erscheinen.
Es kann schwer zu sagen sein, ob bestimmte Gesundheitsprobleme dazu führen, dass Menschen eher aufschieben – oder umgekehrt, sagt Johansson. (Es kann ein bisschen von beidem sein.) Und kontrollierte Experimente zum Aufschieben sind nicht einfach durchzuführen: Sie können einem Studienteilnehmer nicht einfach sagen, er soll ein Aufschieber werden und abwarten, ob sich sein Gesundheitszustand ändert, sagt er.
Die Gefahren des Aufschiebens
In einer neuen Studie haben Forscher das Aufschieben mit einer Reihe potenzieller Gesundheitsprobleme und anderer negativer Folgen in Verbindung gebracht, darunter:
- Depression
- Angst
- Betonen
- Armschmerzen deaktivieren
- Schlechte Schlafqualität
- Körperliche Inaktivität
- Einsamkeit
- Wirtschaftliche Schwierigkeiten
Quelle: F. Johansson et al./Jama Network Open 2023
Viele frühere Studien stützten sich auf selbstberichtete Umfragen, die zu einem einzigen Zeitpunkt durchgeführt wurden. Aber ein Schnappschuss von jemandem macht es schwierig, Ursache und Wirkung zu entwirren. Stattdessen wurden in der neuen Studie etwa 3.500 Studenten über neun Monate hinweg beobachtet, damit die Forscher nachverfolgen konnten, ob Studenten, die aufschieben, später gesundheitliche Probleme entwickelten.
Im Durchschnitt schnitten diese Schüler im Laufe der Zeit tendenziell schlechter ab als ihre Prompter-Kollegen. Sie waren unter anderem etwas gestresster, ängstlicher, depressiver und schlafloser, fanden Johansson und Kollegen heraus. „Menschen, die anfangs beim Aufschieben besser abschneiden … haben ein größeres Risiko, später sowohl körperliche als auch psychische Probleme zu entwickeln“, sagt der Co-Autor der Studie, Alexander Rozental, ein klinischer Psychologe an der Universität Uppsala in Schweden. „Es gibt eine Beziehung zwischen dem Aufschieben zu einem bestimmten Zeitpunkt und diesen negativen Ergebnissen zu einem späteren Zeitpunkt.“
Da es sich bei der Studie um eine Beobachtungsstudie handelte, kann das Team nicht mit Sicherheit sagen, dass Aufschieben die Gesundheit beeinträchtigt. Aber auch Ergebnisse anderer Forscher scheinen in diese Richtung zu weisen. Eine Studie aus dem Jahr 2021 brachte das Aufschieben vor dem Schlafengehen mit Depressionen in Verbindung. Und eine Studie aus dem Jahr 2015 aus dem Labor von Sirois stellte einen Zusammenhang zwischen Aufschieben und schlechter Herzgesundheit her.
Stress kann für die negativen Auswirkungen des Aufschiebens verantwortlich sein, wie Daten aus dem Labor von Sirois und andere Studien nahelegen. Sie glaubt, dass sich die Auswirkungen des chronischen Prokrastinierens mit der Zeit aufbauen könnten. Und obwohl Aufschieben allein vielleicht keine Krankheit verursacht, könnte es laut Sirois „ein zusätzlicher Faktor sein, der den Ausschlag geben kann“.
Nein, Aufschieber sind nicht faul
Schätzungsweise 20 Prozent der Erwachsenen sind chronische Aufschieber. Jeder mag ein oder zwei Aufgaben aufschieben, aber chronische Aufschieber machen es zu ihrem Lebensstil, sagt Joseph Ferrari, ein Psychologe an der DePaul University in Chicago, der das Aufschieben seit Jahrzehnten untersucht. „Sie tun es zu Hause, in der Schule, bei der Arbeit und in ihren Beziehungen.“ Dies sind die Leute, sagt er, von denen „Sie wissen, dass sie spät antworten werden“.
Obwohl Zauderer glauben, dass sie unter Druck besser abschneiden, hat Ferrari das Gegenteil berichtet. Sie arbeiteten tatsächlich langsamer und machten mehr Fehler als Nicht-Zauderer, wie seine Experimente gezeigt haben. Und wenn Fristen schlüpfrig sind, neigen Aufschieber dazu, ihre Arbeit schleifen zu lassen, berichtete Steels Team letztes Jahr in Grenzen in der Psychologie.
Seit Jahren konzentrieren sich Forscher auf die Persönlichkeit von Menschen, die aufschieben. Die Ergebnisse sind unterschiedlich, aber einige Wissenschaftler vermuten, dass Zauderer impulsiv und besorgt sind und Probleme haben, ihre Emotionen zu regulieren. Eine Sache, die Zauderer nicht sind, betont Ferrari, ist faul. Sie sind tatsächlich „sehr damit beschäftigt, andere Dinge zu tun, als sie eigentlich tun sollten“, sagt er.
Tatsächlich, fügt Rozental hinzu, deuten die meisten Forschungsergebnisse heute darauf hin, dass Aufschieben ein Verhaltensmuster ist.
Und wenn Aufschieben ein Verhalten ist, sagt er, bedeutet das, dass Sie es ändern können, unabhängig davon, ob Sie impulsiv sind.
Warum Aufschieber gut zu sich selbst sein sollten
Wenn Menschen eine schwierige Aufgabe aufschieben, fühlen sie sich gut – im Moment.
„Du hast einen Fehler gemacht und gezögert. Es ist nicht das Ende der Welt…. Was können Sie tun, um voranzukommen?„
Verhaltensforscherin Fuschia Sirois, Durham University
Aufschieben ist eine Möglichkeit, die mit der Aufgabe verbundenen negativen Emotionen zu umgehen, sagt Sirois. „Wir sind irgendwie fest verdrahtet, um schmerzhafte oder schwierige Situationen zu vermeiden“, sagt sie. „Wenn Sie zögern, erhalten Sie sofortige Erleichterung.“ Ein Hintergrund stressiger Umstände – sagen wir eine weltweite Pandemie – kann die Bewältigungsfähigkeit der Menschen belasten und das Aufschieben noch einfacher machen. Aber die Linderung ist nur vorübergehend, und viele suchen nach Wegen, um mit dem Trödeln aufzuhören.
Forscher haben mit Prokrastinationsmethoden experimentiert, die von der logistischen bis zur psychologischen Bandbreite reichen. Was am besten funktioniert, wird noch untersucht. Einige Wissenschaftler haben von Erfolgen mit Zeitmanagementinterventionen berichtet. Aber die Beweise dafür „sind überall auf der Karte“, sagt Sirois. Das liegt daran, dass „schlechtes Zeitmanagement ein Symptom und keine Ursache für Aufschub ist“, fügt sie hinzu.
Für einige Aufschieber können scheinbar offensichtliche Tipps funktionieren. In seiner klinischen Praxis rät Rozental Studenten, ihre Smartphones einfach wegzulegen. Das Stummschalten von Benachrichtigungen oder das Lernen in der Bibliothek statt zu Hause kann Ablenkungen unterdrücken und die Leute bei der Arbeit halten. Aber das werde vielen nicht reichen, sagt er.
Hartgesottene Aufschieber können von einer kognitiven Verhaltenstherapie profitieren. In einer Überprüfung von Prokrastination-Behandlungen aus dem Jahr 2018 stellte Rozental fest, dass diese Art der Therapie, bei der es darum geht, Gedanken und Emotionen zu managen und zu versuchen, das Verhalten zu ändern, am hilfreichsten zu sein schien. Dennoch haben nicht viele Studien Behandlungen untersucht, und es gibt Raum für Verbesserungen, sagt er.
Sirois bevorzugt auch einen emotionszentrierten Ansatz. Aufschieber können in eine Schamspirale geraten, in der sie sich bei einer Aufgabe unwohl fühlen, die Aufgabe aufschieben, sich schämen, sie aufgeschoben zu haben, und sich dann noch schlechter fühlen als zu Beginn. Die Leute müssen diese Schleife kurzschließen, sagt sie. Selbstvergebung kann helfen, schlugen Wissenschaftler in einer Studie aus dem Jahr 2020 vor. So könnte Achtsamkeitstraining sein.
In einer kleinen Studie mit Universitätsstudenten reduzierten acht wöchentliche Achtsamkeitssitzungen das Aufschieben, berichteten Sirois und Kollegen im Januar Lernen und individuelle Unterschiede. Die Schüler übten, sich auf den Körper zu konzentrieren, bei unangenehmen Aktivitäten zu meditieren und diskutierten, wie sie am besten für sich selbst sorgen können. Ein wenig Selbstmitgefühl kann Menschen aus ihrer Spirale reißen, sagt Sirois.
„Du hast einen Fehler gemacht und gezögert. Es ist nicht das Ende der Welt“, sagt sie. „Was kannst du tun, um voranzukommen?“
Quellen
F. Johansson et al. Assoziationen zwischen Aufschub und späteren gesundheitlichen Folgen bei Universitätsstudenten in Schweden. JAMA-Netzwerk geöffnet. Online veröffentlicht am 4. Januar 2023. doi: 10.1001/jamanetworkopen.2022.49346.
HS Rad et al. Achtsamkeitsintervention für akademisches Aufschieben: Eine randomisierte Kontrollstudie. Lernen und individuelle Unterschiede. Vol. 101, Januar 2023. doi: 10.1016/j.lindif.2022.102244.
P. Stahl et al. Selbstregulierung schlüpfriger Fristen: Die Rolle des Aufschiebens bei der Arbeitsleistung. Grenzen in der Psychologie. Vol. 12, 6. Januar 2022, p. 783789. doi: 10.3389/fpsyg.2021.783789.
G.Cui et al. Longitudinale Beziehungen zwischen problematischer Mobiltelefonnutzung, Aufschieben der Schlafenszeit, Schlafqualität und depressiven Symptomen bei chinesischen College-Studenten: eine zeitversetzte Panelanalyse. BMC Psychiatrie. Vol. 21, 10. September 2021, p. 449. doi: 10.1186/s12888-021-03451-4.
L. Martinčeková und RD Enright. Die Auswirkungen von Selbstvergebung und Schamneigung auf das Aufschieben: Erforschung der vermittelnden Rolle des Affekts. Aktuelle Psychologie. Vol. 39, April 2020, p. 428. doi: 10.1007/s12144-018-9926-3.
A. Rosental et al. Aufschub mit psychologischen Behandlungen bekämpfen: Eine systematische Überprüfung und Metaanalyse. Grenzen in der Psychologie. Vol. 9, 30. August 2018, p. 1588. doi: 10.3389/fpsyg.2018.01588.
FM Sirois. Ist Prokrastination ein Anfälligkeitsfaktor für Bluthochdruck und Herz-Kreislauf-Erkrankungen? Testen einer Erweiterung des Procrastination-Health-Modells. Zeitschrift für Verhaltensmedizin. Vol. 38, Juni 2015, p. 578. doi: 10.1007/s10865-015-9629-2.
JR-Ferrari. Prokrastination als Selbstregulationsversagen der Leistung: Auswirkungen von kognitiver Belastung, Selbstbewusstsein und Zeitlimits auf „unter Druck am besten arbeiten“. Europäische Zeitschrift für Persönlichkeit. Vol. 15, September/Oktober 2001, p. 391. doi: 10.1002/per.413.
Autoren: Meghan Rosen von Sciencenews
