Die Konkurse von Pubs und Bars in ganz Großbritannien erreichten laut einer Analyse offizieller Zahlen fast den höchsten Stand seit einem Jahrzehnt, als im vergangenen Jahr mehr als 500 Unternehmen geschlossen wurden, da Gaststätten mit steigenden Kosten und lauer Nachfrage zu kämpfen hatten.
Laut einer Analyse der Daten des Insolvenzdienstes durch die Wirtschaftsprüfungsgesellschaft UHY Hacker Young haben im Jahr 2022 rund 512 Unternehmen ihre Geschäftstätigkeit eingestellt, 56 Prozent mehr als im Vorjahr, als die pandemiebedingte Unternehmensunterstützung eine Welle von Insolvenzen stoppte.
Die Zahl der Schließungen lag nahe am Höchststand von 551 im Jahr 2013. Die Gesamtzahl der lizenzierten Veranstaltungsorte im Vereinigten Königreich ist in den letzten zehn Jahren um 15 Prozent gesunken, wobei die jährliche Insolvenzrate durchschnittlich 466 betrug.
Kate Nicholls, Geschäftsführerin von UKHospitality, einem Branchenverband, warnte davor, dass der Schaden für das Gastgewerbe „viel krasser“ aussehen würde, nachdem das 18-Milliarden-Pfund-Energieunterstützungspaket der Regierung für Unternehmen ab Ende März „ausläuft“.
Der Sektor hat mit einer Kombination aus hohen Energie-, Arbeits- und Lebensmittelgroßhandelskosten zu kämpfen, die teilweise durch staatliche Eingriffe zur Begrenzung der Gas- und Stromkosten ausgeglichen wurden.
Die Regierung wird das Programm ab April um ein weiteres Jahr verlängern, kürzt jedoch die Unterstützung für Unternehmen und beziffert die Gesamtkosten des überarbeiteten Pakets auf 5,5 Mrd. GBP. Unternehmen mit besonders hohen Rechnungen erhalten im Rahmen des Ersatzprogramms einen Einheitenrabatt von 6,97 £ pro MWh für Gas und 19,61 £ pro MWh für Strom.
„Dieses Ausmaß an Insolvenzen spiegelt leider die enormen Herausforderungen wider, vor denen das Gastgewerbe steht“, fügte Nicholls hinzu und wies auf die Auswirkungen weit verbreiteter Streiks auf die Nachfrage und den Druck der Rückzahlung von Pandemiekrediten zusätzlich zu den Auswirkungen der hohen Inflation hin.
JD Wetherspoon sagte letzten Monat, dass die flächenbereinigten Verkäufe in den 12 Wochen bis zum 22. Januar immer noch um 2 Prozent unter den Verkäufen vor der Pandemie im gleichen Zeitraum des Jahres 2019 lagen. Die Kneipenkette erhöhte die Preise in diesem Jahr um 7,5 Prozent, um dies auszugleichen Kosten steigen.
„Energiekosten sind einfach ein Kneipenkiller“, sagte Steven Alton, Geschäftsführer des British Institute of Innkeeping, das unabhängige Pubs vertritt. Er schätzte, dass bis zur Hälfte der Veranstaltungsorte darunter litten, dass sie an befristete Energieverträge gebunden waren, als die Preise im vergangenen Herbst in „grob unfairer und nicht wettbewerbsfähiger Weise ihren Höhepunkt erreichten [energy] Markt“.
Er forderte die Regierung auf, diesen Unternehmen zu helfen. „Da die Energiekosten jetzt erheblich gesunken sind, fordern wir die Regierung auf, zuzulassen, dass diese unfairen Vereinbarungen geändert werden, um Zugang zu den heutigen wettbewerbsfähigen Tarifen zu erhalten.“
Die Großhandelspreise für Gas sind seit ihrem Höchststand Ende August fast um das Fünffache gefallen, und die Großhandelspreise für Strom sind seit ihrem Höchststand Ende September um das Vierfache gesunken.
Emma McClarkin, Geschäftsführerin der British Beer and Pub Association, forderte die zuständigen parlamentarischen Ausschüsse auf, „eine Untersuchung zu Fehlverhalten und Profitgier von Energieversorgern einzuleiten“.
Quelle: Financial Times
