Als Karl Marx in den 1860er Jahren im Lesesaal des British Museum die Revolution prognostizierte, genoss er die Vorstellung, dass der Kapitalismus anfällig für wiederkehrende Krisen sei, die letztendlich den Staat stürzen würden. Was er nicht vorhergesehen hatte, war, wie das Wachstum der Demokratie in den nächsten anderthalb Jahrhunderten diese Krisen bewältigen und mildern würde, indem eine symbiotische Beziehung entwickelt wurde, in der der Kapitalismus für Wohlstand sorgte, während die Demokratie die Regeln festlegte und ein gemeinsames Interesse am Ergebnis schuf.
Es ist nicht allzu weit hergeholt, Martin Wolf, den Chefkommentator der FT für Wirtschaftswissenschaften, als modernen Marx zu sehen. Auch er ist ein Ökonom, der ständig nach dem größeren politischen und gesellschaftlichen Bild sowie nach den Krisen sucht, die es prägen können. Aber anders als Marx tut er das lustlos. Und in seinem schönen neuen Buch The Crisis of Democratic Capitalism befasst er sich hauptsächlich mit der Demokratie und nicht mit dem Kapitalismus.
Oder vielmehr mit der Art und Weise, wie er befürchtet, dass der Kapitalismus die Demokratie, die ihn so lange vor sich selbst gerettet hat, untergraben oder sogar zerstören könnte. Es ist nichts Neues, sich Sorgen um die Demokratie oder den Kapitalismus zu machen. Aber, um einen Ausdruck aus der Euro-Staatsschuldenkrise 2011/12 zu zitieren: Wolfs Befürchtung ist, dass dieses einst produktive Paar nun in einer Art Todesschleife gefangen sein könnte.
Der Schlüsselmoment für ihn ist der versuchte Sturz des demokratischen Prozesses und der Gesetze in den USA am 6. Januar 2021 durch Anhänger des Möchtegern-Autokraten Donald Trump. Aber die Schlüsselepisode, sowohl für das, was sie enthüllte als auch für das, was sie verursachte, ist die globale Finanzkrise von 2008, in Wirklichkeit eine Krise, die in den Demokratien Amerikas und Europas entstand und dann der Welt zugefügt wurde.
Für Wolf war diese Katastrophe nicht nur ein technischer Fehler in der Wirtschaftspolitik. Sie war und ist das Ergebnis des „Aufstiegs des Rentenkapitalismus“, in dessen Verlauf die Ungleichheit in vielen liberalen Demokratien gewachsen ist, während der Kapitalismus zu sehr darin besteht, Quasi-Monopolgewinne oder „Renten“ zu schaffen Verwenden Sie dann den daraus resultierenden Reichtum, um den politischen Einfluss zu kaufen, der zu ihrer Verteidigung erforderlich ist.
Eine von Wolfs Stärken ist seine Fähigkeit, wie die Chinesen sagen, die Wahrheit in Fakten zu suchen. Seine Daten zur Verfestigung der Ungleichheit sind besonders überzeugend, obwohl er den Punkt beschönigt, dass seine eigenen Daten zeigen, dass sie nicht nur in den USA, Großbritannien und Kanada, sondern auch in Japan und Deutschland zugenommen hat. Überzeugend ist auch seine Analyse des Aufstiegs des Finanzsektors zu einer überproportionalen Rolle in Wirtschaft und Politik und der Art und Weise, wie diese beiden Trends die politische Reaktion auf den Crash von 2008 verzerrten, insbesondere in Großbritannien und den USA.
Warum also hat die Demokratie nicht wieder einmal ihr eigenes Schiff aufgerichtet? Warum haben in einer Ära des technologischen Umbruchs die Kräfte der Innovation und des Wettbewerbs diese überschüssigen Gewinne und Macht nicht untergraben? Sie könnten dies immer noch tun, und ein Großteil des Buches widmet sich Empfehlungen, wie aufgeklärte politische Führer und politische Entscheidungsträger dazu beitragen sollten.
Einige dieser Empfehlungen werden den Lesern von Wolfs Kolumnen bekannt sein, insbesondere sein Wunsch nach einer Wiederherstellung einer strengen Kartellrechtsdurchsetzung und einer strengeren Finanzregulierung, um viel höhere Kapitalanforderungen (und niedrigere Gewinne) für Banken zu schaffen. Andere werden überraschen und provozieren, wie seine Verteidigung der Gewerkschaften – „die öffentliche Ordnung sollte die Schaffung verantwortungsvoller Arbeitnehmerorganisationen im Rahmen des Gesetzes unterstützen“ – und höhere Steuern, um es den Staaten zu ermöglichen, „Sicherheit, Chancen, Wohlstand und Würde“ zu bieten. das seien die richtigen Ziele der Wirtschaftspolitik.
Wie kann man diese aufgeklärten politischen Führer fördern und stärken, die Nachfolger von Franklin D. Roosevelt, dem Wolf die Rettung des demokratischen Kapitalismus in den 1930er Jahren zuschreibt? Das ist eine viel schwierigere Frage, auf die es keine einfachen Antworten gibt.
Es ist ein wichtiger Anfang, ein helles Licht auf die Doom-Schleife zu werfen. Die Schleife selbst ist nicht neu: Wie er schreibt, warnte Adam Smith vor zwei Jahrhunderten vor „der Tendenz der Mächtigen, die wirtschaftlichen und politischen Systeme gegen den Rest der Gesellschaft zu manipulieren“. Aber jedes Mal muss dagegen gekämpft werden.
Dieses Problem, das in der riesigen Lobbyindustrie und der unbegrenzten Wahlkampffinanzierung der USA allzu offensichtlich ist, kann in der Persönlichkeit von Boris Johnson gesehen werden. Die vom ehemaligen britischen Premierminister vertretene Idee des „Nivellierens“, um die Ungleichheit zu beseitigen, war sowohl bewundernswert als auch politisch klug. Ein Blick auf seine persönlichen und politischen Finanzen, die von Milliardären und Hedgefonds abhängig sind, zeigt, dass er dies niemals wirklich tun würde.
Wolf ist kein dystopischer Achselzucker. Er glaubt, dass der demokratische Kapitalismus gerettet werden kann, und schließt mit einem Aufruf zu einem erneuerten Konzept der Staatsbürgerschaft, um dies zu ermöglichen. Aber wie es sich für jemanden gehört, dessen Vorfahren schrecklich unter dem Faschismus gelitten haben, fühlt er sich besorgt: „Während ich diese letzten Absätze im Winter 2022 schreibe, zweifle ich daran, ob die USA am Ende des Jahres noch eine funktionierende Demokratie sein werden das Jahrzehnt.“
Die Krise des demokratischen Kapitalismus von Martin Wolf Allen Lane £30, 496 Seiten
Bill Emmott ist ein ehemaliger Herausgeber von The Economist und Autor von „The Fate of the West“ (2017).
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Quelle: Financial Times
