Der britische Premierminister Rishi Sunak erwägt eine 5-prozentige Gehaltserhöhung für Beschäftigte im öffentlichen Dienst, um eine eskalierende Streikwelle zu beenden, nachdem das Finanzministerium einen unerwarteten Gewinn von 30 Milliarden Pfund erhalten hatte.
Als Zeichen eines Stimmungsumschwungs nach monatelangem Streit hat das Royal College of Nursing am Dienstag einen 48-stündigen Streik abgesagt, der nächste Woche in England fällig ist, um „intensive“ Verhandlungen mit Gesundheitsminister Steve Barclay wieder aufzunehmen.
Das Finanzministerium hat in einem privaten Memo, das der FT vorliegt, angedeutet, dass Zuschüsse des öffentlichen Sektors von bis zu 5 Prozent für 2023-24 nur ein „geringes Risiko“ hätten, einen Maßstab für ein anhaltend hohes Lohnwachstum im privaten Sektor zu setzen.
Der Schritt erfolgte, nachdem offizielle Zahlen zeigten, dass die öffentliche Kreditaufnahme aufgrund von Faktoren wie hohen Steuereinnahmen, einem Rückgang der Energiepreise und niedrigen öffentlichen Investitionen wahrscheinlich 30 Mrd.
Die verbesserten Aussichten für die öffentlichen Finanzen haben dem Premierminister Spielraum für verbesserte Gehaltsangebote gegeben, da er versucht, den Arbeitskampf zu beenden, der die Politik während seiner Amtszeit dominiert hat. Insbesondere Krankenschwestern haben breite öffentliche Unterstützung gewonnen.
Sunaks Verbündete sagten, es habe mehrere Monate gedauert, bis beide Seiten „die Position des anderen verstanden“ hätten, aber der Premierminister wolle nun entschlossen handeln, um die Streiks zu beenden.
Bildungsministerin Gillian Keegan forderte die Lehrergewerkschaften außerdem auf, „substanzielle formelle Gespräche“ über Bezahlung, Bedingungen und Reformen wieder aufzunehmen, jedoch nur, wenn die National Education Union die für nächste Woche angesetzten Streiks absagt. Die NEU, die größte Gewerkschaft des Sektors, sagte, sie sei noch nicht bereit, ihre Streiks einzustellen, da der ihr bekannte Vorschlag einer Lohnerhöhung von 3 Prozent nicht ausreiche.
Regierungsinsider bestätigten jedoch, dass die Minister sowohl ein Gehaltsangebot von etwa 5 Prozent für Beschäftigte im öffentlichen Dienst im nächsten Jahr als auch eine rückwirkende Zahlung in Betracht ziehen, um den Deal zu versüßen, obwohl die Schlagzeile unter der prognostizierten Inflation von 5,5 Prozent für das nächste Geschäftsjahr liegt.
Hochrangige Regierungsbeamte bestätigten auch, dass von Jeremy Hunt, dem Kanzler, erwartet wurde, dass er den Ministerien mehr Geld zuweist, um einen Teil der Gehaltserhöhungen zu finanzieren, anstatt zu erwarten, dass das gesamte Geld in den bestehenden Budgets zu finden ist.
Hunt sagte, dass es immer wieder Gehaltserhöhungen gebe und die Zurückhaltung bei den öffentlichen Ausgaben weiterhin von entscheidender Bedeutung sei, fügte jedoch hinzu: „Wir verstehen, wie schwierig es für Menschen an der Front ist, die reale Lohnkürzungen erlebt haben.“
Am Dienstag reichten die Regierungsstellen ihre formellen Gehaltseinreichungen für 2023-24 bei acht Stellen zur Gehaltsüberprüfung des öffentlichen Sektors ein, die Bereiche wie den NHS, die Streitkräfte, die Polizei und das Gefängnispersonal abdecken.
Sie sagten, sie könnten sich nur 3,5 Prozent Gehaltserhöhungen in dem Jahr leisten, das im April unter den aktuellen Zuweisungen des Finanzministeriums beginnt.
Wenn Nummer 10 1,5 Prozentpunkte zu dieser Einschätzung hinzufügt, würde dies zusätzliche 3,7 Milliarden Pfund pro Jahr für alle Beschäftigten des öffentlichen Sektors kosten. Eine einmalige Zahlung würde diese Summe erhöhen.
Aber die von der Gewerkschaft Unite vertretenen Rettungskräfte haben bereits ein höheres Lohnangebot der walisischen Regierung abgelehnt, und der RCN in Schottland lehnte zunächst ein Lohnangebot auf ähnlichem Niveau ab, bevor er seinen Mitgliedern ein verbessertes Angebot empfahl.
Rachel Harrison, nationale Sekretärin der GMB-Gewerkschaft, beschrieb das Gesprächsangebot der Regierung mit der RCN – unter Ausschluss anderer Gesundheitsgewerkschaften – als „Hinterzimmer-Deal“ und ein „schäbiges Beispiel für Minister, die mit dem Leben der Menschen eine Politik des Teilens und Herrschens spielen“.
Wes Streeting, Sprecher der Arbeitsgesundheit, sagte: „Hätte die Regierung diesen Gesprächen vor zwei Monaten zugestimmt, hätte sie verhindern können, dass 140.000 Termine aufgrund von Streiks abgesagt werden.“
Eine Erhöhung der Gehälter im öffentlichen Sektor um 1,5 Prozentpunkte würde weit unter dem Geldsegen in den öffentlichen Finanzen bleiben, den die Regierung am Dienstag gesehen hat.
In Zahlen, die Ökonomen und das Finanzministerium überraschten, sagte das Office for National Statistics, dass der öffentliche Sektor im Januar einen Überschuss von 5,4 Mrd. £ verzeichnete, weitaus besser als das von Reuters befragten Ökonomen erwartete Defizit von 7,8 Mrd. £.
Im Geschäftsjahr bis Januar nahm der öffentliche Sektor Kredite in Höhe von 116,9 Mrd. £ auf, eine Zahl von 30,6 Mrd. £ weniger als im November vom Office for Budget Responsibility, der offiziellen britischen Aufsichtsbehörde, prognostiziert.
Zusätzliche Berichterstattung von Jasmine Cameron-Chileshe und Bethan Staton
Quelle: Financial Times
